Pourquoi la culture est importante en ABA : construire des soins respectueux, adaptés et efficaces

Lorsque nous accompagnons un enfant en thérapie ABA, nous ne travaillons pas seulement sur ses comportements ; nous travaillons avec l’enfant dans sa globalité, au sein de sa famille, façonnée par un univers d’expériences, de valeurs et de croyances. L’une des influences les plus importantes, et parfois négligées, sur cet univers est la culture.

La culture façonne notre communication, notre façon d'élever nos enfants, d'enseigner, de réagir aux comportements et d'interpréter les actions d'autrui. Elle influence les valeurs, les priorités et la conception du respect et de l'irrespect chez les familles. En analyse comportementale appliquée (ABA), comprendre et respecter le contexte culturel d'une famille n'est pas une option : c'est essentiel pour proposer une intervention pertinente, éthique et efficace.

Culture et comportement sont étroitement liés.

Le comportement ne se manifeste pas de manière isolée. Il est façonné par l'environnement, et la culture constitue une composante majeure de cet environnement. Ce qui est considéré comme un comportement « approprié » dans une culture peut être interprété très différemment dans une autre.

Par exemple:

• Dans certaines cultures, établir un contact visuel direct avec les adultes est perçu comme un signe de respect et d'assurance. Dans d'autres, cela peut être considéré comme un manque de respect, voire une attitude conflictuelle. Si l'on se fixe comme objectif d'« établir un contact visuel » sans tenir compte des normes culturelles de la famille, on risque, sans le vouloir, de créer un malaise ou de transgresser ses valeurs.

• Apprendre à un enfant à utiliser des couverts peut être considéré comme un objectif de développement dans certains foyers. Mais dans les familles où manger avec les mains est une pratique culturellement ancrée, cette compétence peut ne pas être pertinente ni valorisée.

• Certaines familles privilégient une approche douce et non punitive de la discipline, tandis que d'autres estiment que des conséquences structurées sont importantes et nécessaires à l'apprentissage. Aucune de ces opinions n'est « fausse » ; elles sont simplement ancrées dans des croyances culturelles et des traditions parentales différentes.

En négligeant ces nuances, nous risquons de proposer des interventions perçues comme inadaptées, intrusives, voire offensantes. En revanche, en abordant la situation avec curiosité et respect, nous pouvons co-créer des objectifs qui correspondent véritablement à l'identité et aux priorités de la famille.

Le rôle de l'analyste du comportement : poser des questions, et non supposer

En tant qu'analystes du comportement et thérapeutes, nous sommes formés à observer et à analyser. Mais en matière de culture, l'observation ne suffit pas. Nous devons poser des questions, écouter et chercher à comprendre. Lors des entretiens initiaux, des évaluations et des séances de thérapie, poser des questions adaptées au contexte culturel nous aide à instaurer un climat de confiance et à offrir des soins personnalisés et respectueux. Ces questions pourraient ressembler à ceci :

• « Y a-t-il des comportements que vous souhaiteriez ou non aborder en thérapie ? »

• « À quoi ressemble pour vous une réussite, compte tenu de vos valeurs ? »

• « Existe-t-il des croyances culturelles ou religieuses que nous devrions connaître afin de mieux soutenir votre enfant ? »

• « Existe-t-il chez vous des routines, des coutumes ou des pratiques qu’il est important que nous comprenions ? »

Ces conversations sont non seulement respectueuses, mais aussi pertinentes sur le plan clinique. Elles nous permettent d'éviter de fixer des objectifs inutiles, d'ignorer des limites importantes ou d'élaborer des plans de traitement inadaptés au quotidien de la famille.

L'ABA culturellement sensible est une ABA éthique

La prise en compte des différences culturelles n'est pas dissociable de la pratique éthique ; elle en fait partie intégrante. Le Code de déontologie du BACB pour les analystes du comportement nous rappelle de respecter la dignité, les valeurs et l'autonomie des personnes que nous accompagnons. Cela implique de respecter leur culture et de l'intégrer à tous les aspects de la prise en charge.

Lorsque nous collaborons avec les familles en tenant compte de leur culture :

• Nous renforçons les alliances thérapeutiques.

• Nous renforçons l'adhésion et la participation des parents.

• Nous créons des interventions qui ont plus de chances d'être maintenues dans le temps.

• Nous affirmons l'identité de chaque famille et promouvons une véritable inclusion.

  
  

Un appel à pratiquer avec curiosité et compassion

Chez Nova ABA Services, nous accompagnons des familles de tous horizons, traditions et croyances, et nous considérons comme un privilège d'apprendre de chacune d'elles. La culture n'est pas un obstacle à la thérapie ; elle est un pont. En prenant le temps de la comprendre et de la respecter, nous ouvrons de nouvelles perspectives pour créer des liens, coopérer et progresser concrètement.

Abordons donc chaque famille non seulement avec des objectifs et des fiches de données, mais avec un cœur et un esprit ouverts. N'oublions pas qu'une bonne ABA ne repose pas uniquement sur des preuves, mais aussi sur la personne. Or, les personnes sont façonnées par leur culture, leur histoire et leurs valeurs, autant d'éléments qui méritent d'être reconnus, respectés et valorisés.